安德烈视线随她转入高高摞入天花板的高阔药材柜台，停了停，以英文问候：“最近还好吗？”
她回头笑道，“刚测试过了，过了中国新年就去中学上课。”
视线寻到高处的山楂，一脚踩上脚凳，又问道：“最近胃口不好吗？”
“是我的妹妹黛西。
自从在圣玛利亚号上晕船开始，抵达旧金山到今天，都不怎么吃得下东西。”
安德烈解释道，又问，“你也十分懂这个？”
淮真取了山楂与神曲进小铜秤，各量了九克。
背对他说，“华人多少都懂一点点。”
惠老头以中式英文讲解：“每日餐前喝一碗，一周后不见好，再带她过来。”
回头见淮真小心翼翼将七份药材依序称入桑皮纸，视线从淮真处落到安德烈身上，又问道：“你是她男友？”
安德烈笑着说，“不是。”
惠老头哦了一声，“那就没有亲情价了。
一共两美金，仍原价支付。”
安德烈正从钱夹取美金，淮真立刻用说道，“惠医生，他的请算在我账上，我替他支付。”
“无情无份的，怎么就算你账上了？一个月统共就在我这里领二十五块，来十个这样的，一月白忙活了。”
惠老头哼一声，“两块钱。”
淮真忙从药柜后头走出来制止安德烈付钱，又从钱夹的零钱里头数出两块钱来，对安德烈说，“算是我感谢你的。”
安德烈也不拒绝，由着她将钱付了。
惠老头将一堆美分攘进抽屉里，叹了口气，“谁跟钱过不去呢？”
安德烈接过药包，问，“你在这里打工？”
淮真点头。
“能否问问，赚钱做什么？”
淮真说，“我欠了一笔外债。”
“八千三百美金？”
淮真只好笑一笑。
安德烈又说，“其实你可以不用还给他。”
淮真抬头看他一眼，“以什么样的理由？”
“像是以他女友的身份。”
“看起来更像情妇之类的吧？”
安德烈低头看着她，想了想，“偿还欠款，换回一个成为他真正意义上女友的机会？这两者对他来说，其实区别并不大。”
淮真有些不解，但仍微笑着说：“我认为偿还欠款是理所当然的，我不想成为任何人的情妇，也拥有选择与谁恋爱的权利，自始自终从不认为自己会因为任何原因低人一等。”
“你误会了。”
安德烈忙为自己的失言表示歉意，“我并没有别的意思，只是想告诉你，百千三百美金对于他来说并不是太大的数目，但对你一个尚未毕业的女孩子来说，挣取这笔钱会相当吃力——”
“我知道。”
“——你听我说完。
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