随从孙安恭敬地答道：“回大人的话，楼下多是城中寻常百姓，也有富商名仕，至于沈通判……对外称身体抱恙，也便没来。”
孙楷伸手理着袖口，毫不在意地点了点头：“沈通判兢兢业业，日理万机，如今因病缺席，实在可惜。
今日这出《烟云债》可是本官对他的嘉奖，看来他是无福消受了。”
孙安不解：“那沈通判多次忤逆大人的话，与程家沆瀣一气，大人如何还要给予嘉奖？”
孙楷伸出细长的食指点了点他的额头，笑着骂道：“你小子的脑子总不开窍，跟了我这些年，仍旧没丁点儿长进！”
孙安被骂得有些难为情，摸着后脑勺，战战兢兢地道：“小的愚笨，听不懂戏文，可就爱听大人的戏。”
对于他人的恭维夸赞，孙楷向来十分受用，此刻，他的脸上已染上了和煦的笑容，耐心与孙安解释着：“沈钦芝此人生性高傲，瞧不上咱们这些说唱卖笑的下九流，可老佛爷喜欢啊！
论起笼络人心啊，他沈钦芝可真是耿直得令人发笑呢！
他愿与程家站在一处，就随他去吧，咱有的是时间与他耗！”
孙安听得依旧是不明不白，也只能点头应和，却看到孙楷那双含笑的眼里透出一股阴狠，他顿时噤若寒蝉，不敢再言。
纳乐园内，歌舞升平，仿若春水乍生。
细雨微风里，横跨于碧水之上的青石桥下偶有乌篷小船缓缓荡过，留下一圈圈波痕。
重重屋檐后朱红碧瓦的雕栏玉楼，如同黑白墨卷里涂上的一抹浓重色彩，艳丽辉煌，一声声缠绵悱恻的高腔低调穿透雨幕，忽远忽近、时缓时急，在寥寥人迹的街道巷陌里穿梭回荡。
沈钦芝撑伞立于桥上，听着回荡在雨中似真似幻的曲调，却让他心头烦闷。
“沈大人不去听戏？”
沈钦芝微微偏头，看到一袭青衫的秦钟负琴而来，忙收敛心神，微微笑着回应道：“靡靡之乐，怎及秦二爷指间天籁？”
“沈大人过誉了。”
秦钟微微倾身见了礼，态度谦和恭谨，“大人若肯赏脸，请品香茶楼品茶听曲。”
沈钦芝毫不推拒，大大方方地应了。
茶楼里，秦钟与沈钦芝相对而坐，桌上茶香四溢，汤清色碧，沈钦芝品一口便赞不绝口：“酌向素瓷浑不辨，乍疑花气朴山泉……敬亭绿雪，秦二爷好手笔！
如此，曲子倒也不必听了，秦二爷不妨直说来意。”
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