而沈钦芝不眠不休地在纳乐园守了伍寅两日，回到衙门时，他来不及安置秦钟夫妇，便被告知省城的巡抚亲自来了衙门，正在暖阁候着。
沈钦芝大吃一惊，命人将秦钟夫妇暂且安置在大堂之上，便急匆匆地赶往暖阁。
进门，他正要向李瓒跪地行礼，赫然发现站在李瓒身边的竟是妻子。
惊愣之余，他仍是向李瓒跪下，伏首道：“下官不知抚台驾临，有失远迎，望恕罪！”
李瓒端坐在暖阁的书案前，见他这副毕恭毕敬又生疏冷淡的模样，气冲丹田，操起手边的一方砚台便向他身上砸去。
沈钦芝并未躲闪，任由砚台砸在自己肩上，墨汁溅了一地，他的脸上和肩头也沾上了几滴墨汁。
李瓒更是气得起身，扶着案角骂道：“恕罪！
恕罪！
你个糊涂蛋，被人暗算了也不知情，还大张旗鼓地去对付恩宠正浓的贝勒爷！
很了不起是不是？你从容赴死，有没有想过你死了，你的媳妇和孩子怎么办？”
李瓒见沈钦芝伏首在地不吭声，目光在书案上梭巡一圈，正要拿起镇尺去抽他，李绾忙拉住他的手，哭求道：“爹！
您消消气！
钦芝有他的信念和坚持，女儿不觉得他做错了！”
她跑到沈钦芝身旁，跪了下去，声泪俱下地道：“爹，女儿请您来，不是让您骂他的！
他没做错！
女儿既然回来了，就不会再抛下他了！
女儿只求您，求你们能放下过往的恩怨，重归于好！”
李瓒失神地问着她：“你说什么呢？你陪着他？他都快要没命了！
那贝勒爷早就将他窝藏朝廷罪犯一事秘密上报朝廷了，老佛爷的旨意你不是也看了么？功过难抵，革职查办，由贝勒爷伍寅暂管庐州府，候新官上任！
乖女儿，你不要爹和你的孩子了？”
李绾正色道：“无论怎样，钦芝的努力没白费！
老佛爷的旨意里也说了，终止纳乐园内拐卖奸-淫少女的勾当！
至于珧儿和琅儿，请爹多看顾一二。”
李瓒气恼地在屋内踱步，最终在沈钦芝面前停住脚步，面无表情地道：“从此刻起，庐州知府沈钦芝被革职，衙门一切事务暂时交由贝勒爷处理！”
沈钦芝向李瓒抱拳叩首：“是！”
李瓒叹息道：“我得前往纳乐园传达老佛爷的旨意，你……好自为之吧！”
李瓒离开许久，沈钦芝才一点点抬起头，眼神依旧坚定明亮。
李绾握住他撑在地上的双手，含泪唤了一声：“钦芝。”
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