“大哥，你看哪个胜算大些？这相扑我是不懂的。”
“兄弟的命最硬，龙王都不敢收，那最是福大命大的，你说哪一个咱们便一起都押哪一个便了。”
金小乙听了难受，这两人把京城里有名的四公子当作筹码来玩，传出去莫说两个小乙如何做人，便是李继勋如何又能饶得了他呢？他不住盘算计较，但当真无计可施。
正在为难，忽然身后一人道：“端木公子，竹公子，家主人有请。”
几个人都回头去看，金小乙认出来是李继勋贴身之一胡管家。
他连忙站起来，满脸喜色，“胡管家来啦，必是家主人听说二位来到京城，请过去一叙。”
小竹子眨了下眼，“家主人，这个名字好生奇怪，竟然还有姓家的人吗？”
胡管家脸上一丝变化也没有，仍然是恭敬之态，“家主人姓李，讳名上继下勋。”
说完盯住端木不动。
“哦，原来是李先生，请代我致以问候，只跟他讲，赌完了这场，我们二人定会登门拜望。”
“家主人说了，这里只怕非是待客之所，至于二位的赌资，家主人说了，无论输赢都一定一并笑纳。”
端木寻思，李继勋面子已经给足了，不好把事情做太绝，这姓胡的管家只字不提森森的情况，那便是留有余地了，毕竟妹子在姓李的手里，投鼠忌器，那也是没有办法的事。
想到这里，抬起头来笑了两声，“兄弟，既然李先生盛意拳拳，咱们便去扰他一顿，如何？”
“一切但凭哥哥吩咐。”
端木抬起右手，嗤嗤两声，解开了严佟两个小乙的穴道，二人都站起身来，满脸惭愧，低头不语。
“二位，得罪啦！”
说罢携了小竹子的手昂然便行。
金小乙见他以指力凌空解开二人的穴道，心下骇然，以他看来，平生所见之人，没有一个武功能超过眼前这个大汉的。
适才听胡管家叫他端木公子，难道这人竟然是端木家的人物吗？想不到他前来砸场子，莫不是李继勋开罪了端木世家？
李继勋在门口迎接他们二人，小竹子还是第一次见到这个名动四方的人物，见他中等身高，身材匀称，面目甚是端正，头上没戴帽子，只两鬓稍有些白发，一身紫色重丝长袍，手中一柄尺余长的折扇，神情甚是潇洒。
他亲热地握住端木的手，问候得体，以相当真诚的态度问候端木家的老太太，并说早就想上门亲去探望，只因这两年琐事缠身，未能成行，甚是遗憾。
然后他才转过头来认真地看着小竹子，“小竹子，早就想与你见上一面，几次相请，只可惜缘悭一面，今日总算得偿所愿。”
“李先生大名播于海内，无论黑白两道都是风云人物，小竹子不过是江湖上一个浪子，承不起李先生的盛情，今日一见，果然仪表不凡，一会儿少不得敬李先生一杯酒，感谢您的相请之情。”
两人都有些皮里阳秋，端木哈哈大笑，他早知道李继勋几次捉拿小竹子不成，却始终不明白李继勋何以对小竹子如此重视。
酒菜简洁而珍贵，那是不消说的，单单一瓶酒也颇有深意，酒瓶乃是以细瓷烧制而成，瓶身只有一个篆字，小竹却不认识，他学问有限，料想单是这个酒瓶便价值不菲。
端木家学渊源，识得那个篆字是“御”
字，知道这瓶酒乃是专为皇帝所酿，李继勋公然将赏赐的御酒招待客人，那是对权力的极大炫耀。
按宋律，皇帝亲赐之物只能放在高处供奉，不得擅用，李继勋竟然拿来请客，无视禁律，那既表明他的身份，也宣示他的权力！
“来！
请小姐过来！”
过得片刻，端木森森的声音远远地传了过来，“你放屁，我大哥怎么会来这里，他又不知道我在这里，你若诳我……”
正说着人已经走了进来，小竹子眼前一亮，再不是那个病体蹉跎的小伙子，而是一袭长裙，面施薄粉的女郎。
“竹子哥！
你竟然还活着！”
森森大喜过望，不禁哭了起来。
宏广连忙过去，双手抚她双肩，不住安慰。
森森却过来用双拳乱捶小竹子前胸，“你坏死了，既然没死，怎么不早点过来看我，害得我好生为你担心……”
他在三个男人面前真情流露，突然发觉，不禁大羞，返身扑在宏广肩上又哭起来。
胡管家见酒菜已经齐整，脸上堆着真诚的笑意进来，“老爷，全都准备好了，可以开席了。”
小竹子不明白这个人是如何将虚伪的笑容掩盖起来的，这个人看上去那样真诚，究竟是天生的还是练就的。
李继勋请端木宏广坐在上首，宏广坚决不从，他就自己坐了，坐得自然得体，丝毫也不违碍，宏广在他左首坐下，森森紧挨着哥哥坐下，却招手让小竹子过来坐在她的旁边。
宏广笑道：“你竹子哥不能坐在你下首，这么不懂礼貌，将来嫁到别人家还不让人笑话，这么大了，有些规矩自己也要学着些才是。”
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