黄昏的意境更为浓郁了些，若林的小公主茜丝雅娜·特蕾西亚将这边大致收拾完毕，便招呼邀请首相入座，说道：“叔父常年忙于政务，既然难得来了我这边，就好好休憩一下吧。
这是来自东方的珍贵的红茶，请享用。”
佩内洛普走到桌边，拿起了桌上的红茶，却并没坐下。
他站在那里，眯着眼睛品啜了一小口，便将其放下，摇了摇头说道：“顾虑的事情多了，就品不出来这茶中的韵味了……没法像公主殿下这般无忧无虑。”
这话里的言外之意，再清晰不过。
茜丝雅娜流露了歉意的神情，施礼道：“由于我个人的任性，给国家带来了不小的麻烦，实是深感抱歉。”
“不用自责。”
佩内洛普淡淡说道，“其实你做得很好了，不仅在大义方面占据了有利的位置，又为我国争取了一个潜在的盟友，就这两点来说，我也没法苛责于你。”
茜丝雅娜好奇地问道：“西蒙斯伯爵传达了结盟的意向？”
“暂时还没有，但已经达成了共同对抗安鲁尔的共识。”
顿了顿，佩内洛普接着说道，“不过，虽然和安鲁尔的结仇已经不可避免了，但正式和外邦交好，始终会引起国民的疑虑，这件事情还得先压一压再进行公布。
倒是你自己，以后有什么打算吗？”
茜丝雅娜摇了摇头，认真地说道：“还请叔父解惑。”
“其实，早先答应婚约的时候，我就有所疑虑。”
佩内洛普叹了一口气，说道，“你既然是‘那位’传奇人物的弟子，以后在魔法方面，很有可能会有不凡的成就。
而王室却按照一直以来的传统，将你当成了寻常的公主来对待，让你外嫁它国，这是否会成为一个巨大的损失？而雄心勃勃的安鲁尔，是否出于觊觎你的战力的缘故，才提出了联姻的请求？这两点，是当时的我没法证实的事情。”
“我是若林的公主，享受了国民的爱戴，自然就得背负国家赋予的使命。”
茜丝雅娜轻声说道，“只是，那必须是以我能认可的方式才行！
如果联姻并不能换来和平的话，我不会作出无谓的牺牲的。”
这几句话，充分表达出了她的信念。
“感谢公主的回答。”
如此说了一句，佩内洛普沉吟一时，便背过了身去。
这半晌间，他的身上仿佛发生了某些转变，感慨道：“短短数个月的时间，你就在北方缔造了一些列传奇，获得了波维斯整个国家的崇拜；在因斯特堡的那一役，更是让整个大陆都了解了你超凡的实力，如此的耀眼的你，的确不应该就此被埋没。”
茜丝雅娜微红着脸说道：“多谢叔父的赞誉，我只是做了应该做的事情。”
佩内洛普正对着晚霞，负手而立，他沉稳的声音在晚风中飘来：“公主殿下这份宠辱不惊的气度，也是令我颇为钦佩的一点。
曾经，在帝国的历史上，也有一位早年经历和你非常相似的公主，她后来在几乎一无所有的情况下，亲自奠定一个强盛了数百年的国家，公主殿下知道我说的是谁吗？”
茜丝雅娜微微一怔，便已经猜到了答案，可她却一时陷入了迟疑，不知道要不要将其说出来。
抬起眼睛，发觉佩内洛普一动不动地站在夕阳里，依然在静静等待着，她才低声说道：“菲娜公主？”
实际上，她如此轻易地猜到了答案，是因为那位在历史上声名卓绝、奠定了波西米亚王国的菲娜公主，说是她一直以来的偶像也不为过。
佩内洛普沉默了半晌，说道：“既然你能想到答案，我也没有后顾之忧了。”
这句话里面，仿佛有着特别的含义，不过茜丝雅娜还不待深想，便见佩内洛普转过了身来，说道：“这次确实是带着一个提议前来拜访的。”
“叔父请讲。”
茜丝雅娜点头说道。
佩内洛普沉吟道：“这件事，我也是刚刚收到消息的。
在南方的海岸附近，有兽人出没的情报，从目击者的数量来看，应该是确有其事的。”
“兽人？”
茜丝雅娜一惊。
在大陆历史上，众所周知的是，自从一千多年前人类国家崛起，经过长期的种族战争，将包括兽人、精灵、巨人族之类的异族驱赶出这片大陆之后，人类就一直是这片广袤的领土的主导者。
其中，最为人类所厌恶的兽人族，在失败后退守到了南洋对岸的“荒土”
大陆上，被迫在恶劣的环境下艰难生存。
而部分栖居在沙漠地带的部落，为了交换生存的补给，时常会驾船出海进行劫掠。
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