卫昭似在无边无际的黑暗中飘浮，他试着挣扎，带来的却是全身刺痛，身躯内外，只有胸口尚有一团余热，护着他的心脏不在黑暗中冻僵暴裂。
他竭力让胸口那团余热向经脉内扩散，他仿佛再度见到师傅的利剑穿过姐姐的身躯，似乎仍听到落凤滩畔带血的凤凰之歌，还有，石屋内那铭刻入骨的缠绵与温柔。
这些，都让他努力护住心口的那团余热，让它丝丝渗入经脉之中。
当手脚终于能够动弹，他也慢慢睁开双眼。
周遭，桃林已笼罩在浓浓的晨雾中，而他躺着的泥土，也都蒙上了一层惨淡的白霜。
卫昭知自己在这桃林昏迷了一整夜，他挣扎着坐起，靠住一棵桃树调运真气，长出了一口气，庆幸自己终在鬼门关前捡回了一条性命。
一阵微风拂过，卫昭挪动有些僵硬的身躯，站了起来，侧头间正见桃林小溪里，她为捕捞鱼虾而用过的簸箕还在那处。
他踉跄着走过去，提起簸箕，里面却空空如也。
他低下头，掬起一捧溪水，洗去唇边血渍，出了桃园。
易五等了整夜，却碍于卫昭严命，不敢入园，见他出来，抹了把汗过来，卫昭道：&ldo;怎样？！
&rdo;&ldo;同盛堂没事，京中一切正常。
&rdo;卫昭轻吁了一口气，想了想，又道：&ldo;你暗中盯着同盛堂，我总觉得有些不对劲。
&rdo;他回了正园，换过干净的素袍，披着皇帝御赐的狐裘，漫天晨雾中，悠悠然入宫。
一二四、歧路不归延晖殿内阁，皇帝正在陶内侍的服侍下喝药，见他进来，微笑道：&ldo;怎么这么早？&rdo;待喝完药，众内侍替他将衣物穿好，他转身牵住卫昭的手：&ldo;三郎，你随朕走走。
&rdo;此时尚是晨雾满天，宫中重檐高殿，都隐在一片白茫茫的雾气中。
皇帝牵着卫昭缓步走着，冬风寒瑟，卫昭解下身上的狐裘，披在皇帝肩头。
皇帝低头看了看，叹道：&ldo;这还是你十八岁生日时，朕赐给你的。
&rdo;&ldo;是。
&rdo;皇帝似是想起了什么，微微而笑，卫昭也笑出声来。
皇帝笑骂道：&ldo;你那天给朕惹那么大的祸，害朕给你收拾烂摊子，乌琉国的二王子听说至今未能有后嗣。
&rdo;卫昭得意一笑：&ldo;他乌琉国王子多，也不在乎他这个有没有后裔。
&rdo;转而又恨恨道：&ldo;谁让他出言不逊，辱我倒也罢了，可他暗地里骂的是―――&rdo;说着眼圈便红了一红。
皇帝拍了拍他的手，卫昭情绪渐渐平静，二人在宫中慢悠悠走着，竟走到了延禧宫。
卫昭望着延禧宫的宫门，愣了片刻。
这里，便是当初他刚入宫时居住过的地方，因位于皇宫前城的西面，又被称为西宫。
西宫多年前曾经失火，失火后卫昭长久失眠惊悸，皇帝便将他接到延晖殿居住，直到他十八岁才另赐外宅。
宫中盛传西宫内有鬼魅出没，皇帝也未再命工部整修，西宫便一直荒了下来。
西宫内，落叶满地，梧桐尽枯。
皇帝步下石阶，在院中慢慢走着，他脚下踩上厚厚枯叶发出的&ldo;唦唦&rdo;声，听在卫昭耳中，只觉得无比刺耳。
皇帝走至院中，仰头望着梧桐树，一时有些恍惚。
三十多岁的成宗陛下，在经历了&ldo;逆王之乱&rdo;和十余年的朝堂倾轧之后，已由昔日意气勃发的邺王谢澈，渐渐变成了一个深沉难测的帝王。
日日想着制约臣子、平衡各方势力，天天面对的是谎言骗局、勾心斗角，就连后宫的嫔妃，也是虚情假意，无一人有发自内心的笑容。
仅余从内心敬重的皇后还能说上几句话，可为了保护她，他也只能故作冷漠。
于是，他去后宫的次数越来越少，只夜夜传几个伶俐些的少年服侍，倒也清爽。
那日是盛夏，天气炎热。
他从高贵妃宫中出来，憋了一肚子的火，换了箭服在西边箭场射箭，纵是射中全靶，犹觉怒火中烧。
忽听到箭场旁的西宫内传出喧闹声，遥见西宫中最高的梧桐树上似是有人，盛怒下便大步入了西宫。
他着的是箭服，又走得极快，西宫内诸人并未发觉，仍围在梧桐树下，威逼恐吓。
他走到吴总管身后，正要说话，抬头间看清树上之人，不由暗中吸了口凉气，觉仿有雪莲在眼前盛开，瞬间神清气爽。
树上，一个清丽绝美的少年紧抱着树干，面上神情倔强而凶狠，将爬上树捉他的内侍一一踢落，但他那眼神，又透着几分胆怯，如同一只受伤的幼兽。
多年以前，十多岁的谢澈，幼年丧母、被交给景王生母抚养的谢澈，在被景王追打得遍体鳞伤之时，是不是也是这等神色？他拍了拍吴总管的肩，又做了个噤声的手势，吴总管十分机灵，在他耳边轻声禀了几句话，他再嘱咐几句，吴总管便带着所有人退了出去。
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