薛蘅安慰道：&ldo;这里渡过河，再走十余里便是左家堡，总算到了安全之地，只要大家还活着，便是不幸中之万幸。
&rdo;尚族长点了点头，振作起精神，道：&ldo;薛阁主说得是。
老汉我活了七十多年，这七十多年中，先是柔然人和我们打，接着是柔然人和丹人打，现在又是丹人和我们打。
可不管打得再凶，咱们老百姓，总还是要活下去的不是？&rdo;他站起来，苍老的声音悠长而响亮，&ldo;孩子们，打起精神！
到了左家堡，咱们再吃一顿饱的！
&rdo;众人一听便来了精神，欢呼着泅过了白沙河。
左家堡在两百多年前并不是一座城堡。
其时齐国与柔然多年交战，齐武帝修建了燕云关，又沿白沙河每隔数里修建了烽火台。
齐国灭亡之后，殷太祖将国境扩充到了赤水原，燕云关以南的烽火台便都荒废了。
唯有左家堡这处的烽火台，因为地处交通要道，南来北往的客商很多，有商贾在此处依着原有的烽火台扩建，用作客栈和集贸之地，慢慢地便形成了一座城堡。
自四年前丹军攻至燕云关，平王便将左家堡征用，将它作为传递军情的中转站以及屯积军粮的地方。
遥遥望见左家堡后面山丘上的烽火台，薛蘅和吕青均松了一口气。
只是走了这么几日，没有赶上柔嘉，二人又都有些担心。
待穿出一片树林，到得左家堡前，只见眼前一片狼藉，泥泞中无数靴印蹄印，似乎刚有大军由此通过。
薛蘅心中生疑：是平王将大军往北调还是往南撤？夕阳惨淡，左家堡用黄土夯就的外墙在暮霭中看上去狰狞而阴森，黑色的堡门半开着，由下面望进去，象野兽张开着的血盆大口。
薛蘅正生出一种心惊肉跳的不祥之感，已有十多名男人奔入了左家堡。
没有多久，他们又跑了出来，满面疑惑之色，叫道：&ldo;里面没人！
&rdo;薛蘅大感不解，她听谢朗说过，当年的商贾在此处建了地室，可以储藏大量的粮食，平王将这里作为一个秘密的储粮要地，怎么会无人看守？她正琢磨，众人已纷纷奔入了左家堡。
她正想也跟进去一探究竟，忽听北面传来轰隆隆的马蹄声，便停住了脚步。
当第一骑从大道拐弯处转出来，薛蘅看清马上之人身上的丹兵服饰，与吕青相顾失色。
此时大多数的人都进了左家堡，她要进去将他们叫出来逃命，已经来不及了。
丹军越驰越近，当先一人是名千夫长，他看到薛蘅等人，勒马大叫一声，嘴张了半天，又紧紧闭上。
千夫长一停，他身后的丹兵也纷纷勒住马缰。
后面的不知发生了何事，便有哨兵策马上来，大声问道：&ldo;发生了何事？&rdo;那千夫长低声说了几句话，哨兵露出震惊之色，看了看薛蘅这边，急速拨转马头，疾驰而去。
薛蘅下意识看了看身后，是一望无际的坦途，众人若是往南逃，只怕逃不出百步便会被丹军骑兵追上，眼下只有一条路：全体躲进左家堡。
趁着丹兵没有拥上来，她喝道：&ldo;都进去！
&rdo;尚族长忙带着剩下的一百余人奔入堡内，薛蘅断后，忽见那名丹族少年正偷偷往一边溜，她心中一动，跃将过去，将他拎入了左家堡。
身后，传来丹兵的惊呼之声。
堡门轧轧关上，尚族长在最初的惊骇后，逐渐镇定下来，指挥族人搬来大石，挡住堡门。
薛蘅将手中的少年交给吕青，道：&ldo;吕公子，劳烦你看着他。
&rdo;说罢在堡内上上下下急速查看了一遍。
所幸底层的数间房屋内还有弓矢枪箭铠甲之物，她找到地室，地室中也还有一些粮食，虽然不多，但够他们维持数日。
她再奔上二层的望台，只见堡下的丹军正如蝗蚁一般聚集，密密麻麻，而北面大道上，还不断有铁甲骑兵驰来。
薛蘅无比震惊，此处出现的明显是丹军主力，难道燕云关已经失守？平王他们此时又在何处？天色渐黑，丹军燃起火把，左家堡被这火光照得亮如白昼。
尚氏族人聚拢在薛蘅身边，默默地看着她。
有妇人低泣出声，她的男人怒叱道：&ldo;哭什么哭？！
反正活不成了，和这些丹狗拼了！
拼一个算一个！
为爹报仇！
&rdo;便有人应喝道：&ldo;是！
反正也逃不脱了，不如和他们拼了！
&rdo;应声之人越来越多，到最后，连女子们都高声叫道：&ldo;是！
落在他们手里生不如死，还不如战死在这里！
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。
