萧尚醴眉峰微压，萧酬英明果断，却过分刚强；萧醍聪明仁慈，却因仁慈而软弱，明知有人包藏祸心，却宁愿做好防备，任其发展，哪有来日帝王的手腕？纵使萧尚醴自己昔日做皇子时没有起心争位，天真懵懂，也是心智坚定之辈。
如是想来，对萧醍的仁弱更加不喜。
萧尚醴道：“吕洪一事上，除皇后外，竟无人能切中寡人心意。”
田弥弥轻叹道：“陛下的心意岂止妾身能猜到，宫中一个吕家人同样猜到了。”
含华殿内，那位吕婕妤吕灵蝉的一个侍女正在对她哀哀哭泣，道：“婕妤不要再写信劝告大将军了，大公子说了若婕妤再来败兴，就不认婕妤了！”
那位眉色天然，鬓如蝉翼的吕婕妤入夏以来几番消瘦，心中煎熬痛苦，行为却仍谦和从容，亲手将她扶起，道：“叔父堂兄还教训了什么，你尽管说给我听。”
那侍女是她自吕家带来，哽咽道：“大公子说，吕家养了婕妤就当没有养过。
一旦嫁人就只知有夫，不知有父兄，一封两封不绝的信来当说客，一次两次接婕妤的信是念血脉之亲，叫婕妤不要变本加厉危言耸听……说婕妤是妇人之见，只会坏大事……”
吕灵蝉悲伤至极，反而无泪也无怨，轻轻笑起来。
她这几月担偌大干系，悄然传了几封信回吕家：那位陛下设龙襄将军时，她知道那位陛下已经要处置吕家，所以劝叔父与堂兄为信得过的人求龙襄将军职位，至少可为吕家再延几年气数；龙襄将军旁落，凭空杀出方寿年时，她心知吕家败落已成定局，劝叔父不要往方寿年军中插人，安安分分至少等到伐越事毕，那时缓言相求陛下，或许还可以得一个善终；及到叔父上书非要在方寿年军中安插自己的人，她已知陛下必允诺——这位陛下凡事都要占大义，不让叔父安插亲信在方寿年军中延误军机，如何能显得叔父咎由自取，名正言顺覆灭吕家？最后一封信她只劝叔父控制插入方寿年军中的亲信，不要故意给那位龙襄将军难堪，却落得这样的结局。
那侍女还在抽噎，听吕灵蝉低低而笑，顿时悚然，以为她是气出病了，哭道：“婕妤，千万别往心里去，大将军毕竟是婕妤的叔父，只要婕妤不再触怒大将军……”
吕灵蝉轻道：“妇人之见？”
千古以来，翻烂史册，因妇人之见坏了大事的有几次？而哪一次族灭家亡血流成海的惨祸不是源于男人之见、公卿之见、大将之见？家门之败，不败在她一个女子，反倒败在满门男子！
她一向做勤谨恭顺的样子做惯了，此刻胸中满是悲愤，无声自语道：吕氏一族亡矣。
可一旦想到那个“亡”
字，她的悲愤如又烈酒冻成坚冰，塞在胸腔内肺腑中，心口只剩一把冰雪。
她缓过神，平静道：“为我……备一套素服。”
那侍女踟蹰道：“婕妤……”
吕灵蝉面上扬起往日轻而柔的笑，她早就惯了，越难受时越不能落泪，要弯起嘴角笑，道：“全族之中这回不知能活下几个人，到时我在宫中不能服丧，只能以素服代替了。”
九月四日，南楚龙襄将军方寿年伐越第一战启始。
蓬莱岛上却仍是一派欢愉热闹。
自九月初七到九月初九，三天中蓬莱岛上人人佩茱萸、食蓬饵，宴享取乐。
茱萸盛在茱萸囊里，香囊由锦缎制成，大小不过两指并起的长宽。
香囊外以各色丝绳结成络子，供人系在衣袖内手肘后；蓬饵则是糕，糯米、豆碾成细粉，再用小舂舂上数回，直至粉细如尘，能从绢罗中筛出，调入油与水蒸熟成雪白的糕。
糕中有枣栗核桃，蒸好后切成方块，面上还要撒一层金黄的桂花糖，吃起来香软柔腻，要点在糯米与豆的比例，糯米多则一蒸就走形，切不成方方正正的糕；豆多则不软腻缠牙。
九月初七一大早，含桃馆内惠娘就为乐濡系香囊，香囊底色是金，绣着一只指甲盖大小的白蛾，身躯用银线绣成，又用小毛刷刷得毛茸茸的，两只翅膀是钉上的薄银片，镂雕花纹，头顶的两根蛾须则是取米珠大小的珍珠缀成。
惠娘为他系上丝带，乐濡便醒了，坐在床帐内，细软的乌发披在肩头，肌肤是刚睡醒的粉白，睡眼朦胧地认真问：“惠娘，你也系香囊了吗？”
惠娘笑道：“络子有些松了，方才做事前取下，还没再系上。”
乐濡精神一振，扯她衣袖道：“惠娘，我给你系，好不好？”
那丝绦是碧色与浅紫的双层蝴蝶式样，乐濡不是女孩，自不必学打络子，但他每日受乳娘侍女照顾，时常见女孩子们刺绣、打丝络，久而久之对此类事务毫不陌生。
他学着惠娘以往的样子，整了整络子，为她系在手肘上。
系时心中尚想：紧了惠娘不舒服怎么办？松了往下掉又不方便？她那茱萸囊上刺的是萱草，配色雅致，背面刺有一个细若蚊蝇的“惠”
字，甚有法度的一笔隶书，蓬莱岛上女子都通晓文墨，这字也是她自己写了描图绣成。
待系完香囊，乐濡和她手牵手走出门，足下踏一双小银靴，靴尖翘头，缀着绒球，从含桃馆到游廊上遇见的侍女都笑盈盈与他打招呼：“小公子晨安。”
乐濡忽闪眸子，上去扯住她们袖角仰头挨个问：“好姐姐们，你们系香囊了吗？”
不多时，他身边就围拢了一群女子，莺声燕语，听他央求，莞尔轻笑，刮一刮他的脸颊，挽起袖子给他一个个捧着细看。
那香囊纹饰丝络形状各异，有一对小鱼的，有一只石榴的……各不相同，小鱼身上细细的鳞片都是贝母，石榴上刺绣出裂一道口的模样，那裂口里缀满粉色红色深浅不一的碧玺碎珠。
乐濡看得出神，侍女们哄他，他就绞尽脑汁想出不同的话来夸香囊，双眸泛着水光亮闪闪。
辜薪池与林宣从云生结海楼走出，恰走到与这游廊相对的另一条游廊上，便见那身高没有半人高的小公子背对他们，五岁的孩子正在换牙，说话咬字更软，道：“我听说‘何以致叩叩，香囊系肘后’。
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