季玉壶自有孕以来，少有开颜欢笑的时候，怀胎至今近八月，竟有大半日子身体心神都被苦痛折磨。
这一回见猛虎咬死婢女，受惊动了胎气，生产更是艰难。
她即使服下了万金难求的灵丹妙药，又有乐逾源源不断抱着她送入真气，仍是不到半个时辰就脱力了。
她这一生出生既然低，又性子孤僻，不求所成，偏偏还清高得求一份干净，不愿被世间男子触碰。
活一日，过一日，就是受一日搓磨。
咬布巾咬得唇间都是鲜血，痛不欲生时，却隐约想到，她痛不欲生又哪里只是这一时，这一刻。
她这一生，只有在被昭怀太子妃庇护的数年间，在那放置古玩的积玉斋中看守，日日为珍品古玩掸灰拭擦，对着一斋数十架不通人言的死物，得到过一时半会儿的平静安然。
她也不知过了多久，汗水迷住眼，双目通红，再留不出一滴泪来。
三个时辰后，天色全黑，屋内满是血腥味，竟无人分得出神点灯。
胎儿体位不正，她的产道又难以扩张，那僧人额上也是大粒大粒的汗水，再这样下去，那胎儿只怕会死在分娩中。
她如同知晓，竭力靠去，只能依在乐逾耳旁，动嘴唇道：“大夫说……是个男孩，是不是？”
乐逾道：“是。”
她目中已无神采，道：“我很怕……很怕，为什么……要是个男孩……”
乐逾扶住她，护住她心脉，道：“你不会有事，他也不会。”
但她又神色挣扎，面上似悲似喜，道：“是男是女，是我的……孩子，不要管我！
救救他，你救救他……也放了我……”
乐逾闻言一震，季玉壶意在舍母保子，她已经弃世，却不能拖着孩子一起走。
他不动良久，去取剑来，那僧人悚然看他，却终究一叹，颓然闭眼。
破晓时分，那屋舍内终于传出一声婴儿啼哭，生产的女子被剖腹取子，血流如涌。
那男婴通身绯红，面容紧皱，被那僧人满是血的手抱住，只管张嘴急促大哭，丝毫看不出长相。
季玉壶看他一眼，淡淡一笑，耗尽这一世所有气力，却拼命抓住乐逾的手，道：“教他……做一个好男人，心思端正……胸怀坦荡……懂得尊重……世间的女……”
话未说完，便倒下去，手也软软跌落，乐逾拥住她，半晌，理齐她腮边散乱鬓发，低沉道：“我答应你。”
斯人已在他怀抱中离世，乐逾将她放下，提剑出门，道：“烦大师照看犬子。”
拿僧人灰袍上处处血迹，正笨拙细致地拭擦婴孩脸面上的血水，闻言急道：“檀越！”
却只见乐逾身上淡淡戾气转厉，高大身影射出，一纵而去。
抱住一落地便与生母诀别，不知是否为母亲一辈子的不幸号啕大哭，那僧人进也不是，留也不是，长宣一声佛号，竟就抱着婴孩追冲上去。
屋外那仆妇婢女过了半日，渐渐地恢复神智，半夜烧水听吩咐，如今一边啜泣，一边通红着眼为那死去的婢女收殓。
青松岭被晨风拂过，黎明里山林不语，天地寂寞。
那僧人仰头四面环顾，抱着眼都睁不开的初生婴孩，如捧一只大手一捏就会碎的玉碗，护在胸前，唯恐他有失。
半柱香后，追上却已迟了一步，林中浓重血气弥漫，气味腥臊，不是人血。
地上一团庞然大物，黄澄澄的皮毛已被血染得猩红。
那一动不动再没生气的皮毛旁，站着个高大的男人，如山如渊，已经收剑入鞘，回头对那僧人一笑，眉眼俊朗，半张脸与一侧肩头都溅满兽血。
乐逾道：“大师来迟了。”
他反手抹去铺头盖脸的腥热兽血，那僧人定定看着他，即是忏悔又是消沉。
乐逾右颈，血下竟有一道利爪留下的浅浅伤痕，虽然短而不深，但方才竟险恶到猛虎的齿爪与他的咽喉只在咫尺之间。
那僧人踉跄倒退，抱着怀中婴孩，悲哀万千，欲张口念经，又是超度谁，那猛虎虐杀的少女，死于生产的女子，还是这刚被屠杀，虽做下孽，却也在佛法下一视同仁，可以被超度的野虎。
那僧人嘴唇颤抖，苦涩道：“千错万错，是贫僧的错。
贫僧急于求成，没有以佛法驯化猛虎，而是以‘降魔印’威慑，使它不敢在檀越面前放肆……若是贫僧以身饲虎，便不会有今日事。”
乐逾道：“大师渡它不成，它野性难驯，暴起伤人，与大师何干？换言之，大师渡我不成，我哪一日入魔，死在他人之手，也是我因果注定，绝无怨言。”
他从那僧人手上接过婴孩，那婴孩擦去周身血水，静静地不吵不闹。
乐逾道：“与大师缘尽于此。”
那僧人仰天长喟，一张悲悯的面庞上流下泪来，却无话可说，只道自己佛法太浅，救不了这来日中至关重要，如今却已走火入魔，江湖中年轻人里的佼佼者，愧对这位苦海之中的檀越，也愧对天下人。
他独立于此，待乐逾走后，再不回挂单的寒松寺，而是反向朝南下山，不知所踪。
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